El Túnel de Ernesto Sábato. Análisis Literario y Opiniones

Ernesto Sábato fué un escritor, ensayista y físico argentino nacido en la ciudad de Rojas el 24 de junio de 1911 y fallecido en la ciudad de Santos Lugares, el 30 de abril de 2011. Ambas ciudades se encuentran  situadas en Buenos Aires, Argentina.

Sábato es uno de los autores de la literatura argentina contemporánea más representativos. Sus obras han sido reconocidas a nivel internacional y traducidas a diferentes idiomas.

Su repertorio literario es muy vasto. Escribió ensayos y novelas. Entre sus obras destacan Uno y el Universo,  Sobre Héroes y Tumbas, Abandón y el Universo, y por supuesto, El Túnel, su obra más representativa.

La prosa de Sábato se caracteriza por incluir elementos surreales, psicológicos y existencialistas con un alto contenido intelectual.

En El Túnel, Sábato nos presenta la historia de Juan Pablo Castel, un hombre atormentado que se obsesiona con una mujer, Maria Iribarne, a quien considera la única persona que podría entenderlo en este mundo y a quien sin embargo, asesina a sangre fría por motivos absurdos. Castel se encuentra recluido en la cárcel y desde los confines de la prisión decide escribir la historia de su crimen y explicar los motivos que lo llevaron a matar a María.

Castel es pintor de profesión y en una ocasión tiene oportunidad de exhibir su obra "Maternidad" en  el Salón de Primavera de 1946, que es una de las exhibiciones de arte más prestigiadas en Buenos Aires, Argentina. En una esquina del cuadro Castel agrega un detalle que desde su punto de vista es la parte mas importante de la obra, y que sin embargo ninguno de los asistentes presta mucha atención, excepto por Maria Iribarne. Se trata de una ventanita a través de la cual se puede apreciar a  una mujer caminando por la playa contemplando la quietud del mar. De acuerdo con Castel, esta escena conlleva una profunda soledad que le causa mucha ansiedad puesto que revela la fragilidad del ser humano ante el mundo.

Castel se sobrecoge al ver que María mira la escena de la ventana con tanta atención, y en ese preciso momento se obsesiona con ella, puesto que según él, ella logra una empatía con la escena de la ventana. Luego entonces, Maria es casi como su alma gemela, una persona que finalmente podrá comprenderlo y con quien podrá expresarse abiertamente.

Castel es un hombre al que le cuesta mucho trabajo comunicarse con otras personas, y aunque le toma varias semanas poder entablar una conversación con María, finalmente  logra hablar con ella y es entonces cuando le revela que ha estado siguiéndola por semanas con objeto de hablar con ella sobre la escena de la ventana de su cuadro.

A María le atrae la forma de ser y de pensar de Castel, y dentro de pocos días de haberse conocido entablan una relación amorosa. María es una mujer joven y atractiva de una personalidad enigmática y etérea, que para Castel es totalmente impredecible y difícil de entender.

Maria se ausenta repetidas veces y en ocasiones pareciera inalcanzable, lo que provoca un dejo de soledad en Castel.

En una visita a casa de María, Castel se entera por boca de su mismo esposo, Allende, de que ella es una mujer casada, y que además se ausenta constantemente con el pretexto de visitar su estancia, donde vive su primo Hunter. Allende había perdido la vista recientemente. Esta nueva información horroriza a Castel.

Castel es un hombre insatisfecho que busca una explicación para todo y dentro de su ensimismamiento y el uso de su lógica irracional empieza a maquinar una sarta de ideas sin sentido que lo llevan a concluir que Maria es una mujer deshonesta y de cascos ligeros, que engaña a su marido ciego con su propio primo Hunter y también con él, por lo que resuelve que tiene que matarla puesto que según él, ella  lo ha dejado solo en este mundo y por lo tanto debe pagar por sus acciones con su propia vida.

Personajes principales:

Juan Pablo Castel
Maria Iribarne
Allende
Hunter

Narrativa

La historia esta narrada por el mismo Castel, en primera persona, quien hace la veces de narrador y de personaje principal. 

Contexto

La historia se desarrolla en Buenos Aires, Argentina en el año de 1946, durante una época de agitación política y demanda de justicia social en Argentina, durante el Peronismo.

Frases

"La felicidad esta rodeada de dolor"

"Todo tiempo pasado fue mejor"..."todo tiempo pasado fue peor"

"Las cartas de importancia hay que retenerlas por lo menos un día hasta que se vean claramente todas las posibles consecuencias"

"Es fácil ser modesto cuando se es célebre"

"La vanidad se encuentra en los lugares más inesperados: al lado de la bondad, de la abnegación, de la generosidad"

"Me ha sucedido estar enamorado de una mujer y huir espantado ante la posibilidad de conocer a las hermanas."

Preguntas

Qué es lo que representa el cuadro "Maternidad" y por qué creen que Castel tituló así esa obra?

En qué consiste el detalle de la ventana en la pintura y que simboliza de acuerdo con Castel?

Por qué creen que a María Iribarne le interesó tanto ese cuadro en particular?

Por qué se obsesionó Castel con María Iribarne?

Consideran que Castel amaba realmente a María?

Consideran que María amaba a Castel?

A que atribuyen la timidez de Castel?

Por qué mató Castel a María? 

Consideran que Castel tenía pruebas del romance entre Hunter y María? Creen que realmente existía un romance entre ellos?

Chiquita de Antonio Orlando Rodriguez. Discusión y Opiniones

Antonio Orlando Rodríguez es un escritor cubano nacido en la ciudad de Ciego de Ávila, Cuba en el año de 1956. Es escritor, editor y periodista. Estudió periodismo en La Habana, Cuba. Actualmente reside en Estados Unidos. Ha escrito literatura infantil y para adultos. Entre sus obras destacan: Aprendices de Brujo, Strip-Tease, Querido Drácula, EL León y la Domadora, La Vuelta al Mundo en Cinco Cuentos y por su puesto Chiquita, obra por la cual Rodríguez recibió el Premio Alfaguara de Novela 2008.

Chiquita fué publicada en el año 2008 por Santillana USA Publishing Company. 

En esta novela Antonio Orlando Rodríguez nos narra la maravillosa y sorprendente trayectoria de Espiridiona Cenda, alias "Chiquita", una artista cubana liliputiense de 26 pulgadas  que a finales del siglo XIX gozara de gran fama en los Estados Unidos y que sin embargo, fuera poco reconocida en Cuba, su propio país.

Puesto que poco se sabe de los antecedentes de Chiquita,  Antonio Orlando Rodríguez nos ofrece una biografía utópica de la liliputiense. Una recreación literaria de la vida de la artista que alcanza proporciones épicas.

Rodríguez abre el dintel para hacernos inmersos en esta maravillosa historia. Nos hará compartir los anhelos, alegrías, tristezas, preocupaciones y aspiraciones de Chiquita, siempre elegante, coqueta y vanidosa y que nunca se doblegó o sintió minimizada en igualdad de oportunidades ante la demás gente por su dimunuto tamaño.

Rodríguez nos presenta diferentes etapas de la vida de Cenda. Al inicio nos presenta a esta recién nacida de ocho pulgadas y media que fuera alimentada  con la leche de una camella milagrosa llamada Nefertiti. Las palabras proféticas del espíritu de Kukamba, -el primer esclavo negro en pisar tierras cubanas-presagiaría que Chiquita sería grande a su manera.

Chiquita crece con la sobreprotección de Cirenia, su madre, quien evita que tenga contacto con el mundo exterior puesto que consideraba que Chiquita era indefensa, además de que la gente la criticaría por su pequeñez.

Sin embargo, Chiquita está consciente de su condición de liliputiense y conoce sus fortalezas, así como sus limitaciones. Sabe que con un poco de ayuda -de Rústica, su sirvienta- ella puede llevar una vida normal. No es una mujer tímida  aunque evita socializar con gente fuera de su familia.

Al morir su padres hereda una pequeña fortuna que luego pierde totalmente debido a una crisis económica nacional. Su hermano Rumualdo le propone que vendan su casa y pertenencias y que se muden a Nueva York para montar un espectáculo con Chiquita como su estrella principal. Al no tener muchas opciones, Chiquita acepta la proposición de su hermano y juntos zarpan a Nueva York en busca del sueño americano.

Y es así como en 1826 inicia su carrera frente a los escenarios, actuado frente a multitudes con un éxito rotundo. El público Neoyorquino la acepta de inmediato y en poco tiempo se convierte en una diva del espectáculo. 

Chiquita recorre diferentes ciudades de la Unión Americana y Europea presentándose en diferentes escenarios. En su travesía tiene oportunidad de conocer diferentes personas que de alguna u otra manera la influenciarán y ayudarán en su carrera.

La narración de la historia nos hará evocar esos momentos de triunfo de Chiquita en los escenarios de vaudeville. Seremos testigos de esta recreación fantástica que nos hará rememorar esos instantes como si estuvieramos ahí al lado de Chiquita en todas y cada una de sus experiencias.

Durante el desarrollo de la novela tendremos oportunidad de repasar momentos históricos trascendentales como la guerra de independencia cubana, La anexión de los territorios Hawai, Guam, Puerto Rico y Louisiana a los Estados Unidos así como los inicios de la Primera Guerra Mundial.

La novela se torna fantasiosa, inventiva y sobrenatural a ratos, desde la invocación de espíritus hasta bilocaciones, lo cual le da un toque muy particular a la historia, ubicándonos en un contexto dual entre la realidad y la metafísica.

La narración tiene también momentos cómicos, los cuales nos ofrecen un paréntesis dentro de toda la información presentada en este testimonio que es mucha para digerir de una sola vez.

La historia de Chiquita es sin duda una demostración de que con tesón y determinación se pueden lograr muchas cosas y de que nuestras limitaciones físicas no representan necesariamente nuestra fragilidad.

Narrativa

El hilo conductor de la historia está narrado en primera persona desde el punto de vista de Cándido Olazabal, el narrador principal. Aunque hay muchas partes narradas en tercera persona desde el punto de vista de diferentes personajes. Este tipo de narrativa nos adentra en la historia de tal manera que podemos participar de ella, casi como se nos estuviera transmitiendo este testimonio directamente a nosotros.  

Preguntas para la discusión

Por qué consideran que Chiquita contrató específicamente a Cándido Olazabal como  su dactilógrafo?

Por qué creen que los padres de Chiquita se sentían culpables de haber procreado a una bebita liliputiense?

Por qué consideran que Cirenia no fomentó que Chiquita conviviera con otros liliputienses cuando era niña?

¿Qué relevancia tiene lo sobrenatural en esta historia?

¿Qué significado tiene el talismán que le regaló el Duque Alejo a Chiquita?

¿Por qué creen que Chiquita sedujo al zapatero Tomas Carrodeaguas sabiendo que Rústica estaba enamorada de él? 

¿Por qué consideran que Chiquita aún sin gustarle aparecer en público aceptó la propuesta de Rumualdo de montar un espectáculo en Nueva York?

¿Qué significan las apariciones del perro Capitán para Chiquita?

¿Creen que Patrick Crinigan y  Chiquita se amaron en realidad o solo fue una pasión pasajera?

¿Consideran que Chiquita cometió un error al no reanudar su contrato con Proctor e irse con Bostock a su Zoológico?

¿Por qué Chiquita rechazó la propuesta de matrimonio de Crinigan, pero si acepto casarse con Toby?

¿Consideran que Chiquita debió reanudar su contrato con Bostock o hizo bien en firmar con el empresario Europeo?

¿Por qué abandona Chiquita los escenarios y decide vivir una vida tranquila en su casa de Far Rockaway?

¿Que fué lo que motivo a Chiquita a regresar a los escenarios aún siendo una mujer ya madura?

 

Frases

"Eres una mujer y como tal tendrás que aprender a amar y a sufrir"

"Sólo faltan Adan y Eva para que esto sea el Paraíso"

"La grandeza no tiene tamaño"

"Sólo la cuchara conoce lo que hay en el fondo de la olla"

"...si no había boda "tocante al monte, ni un cujo".

"De noche todos los gatos son prietos"

"Todos vivimos en un zoológico, aunque muchos no se den cuenta de ello. Este zoológico de seres humanos está lleno de jaulas de distintos tamaños, unas mejores que otras, y cada quien ocupa la que le corresponde."

"De los cobardes no se ha escrito nada"

"La yagua que está para uno, no se la comen los burros"

"La vida de cada ser humano es como una novela sombría o luminosa, excéntrica o previsible pero siempre única... Es una novela que escribimos día tras día hasta que Dios nos quita el lápiz de las manos y sin hacer caso de nuestras protestas, nos anuncia que es hora de entregarla a la imprenta celestial "

Personajes Principales

Chiquita
Rustica
Cirenia
Doctor Ignacio Cenda
Minga
Juvenal
Cresenciano
Rumualdo
Manon
Segismundo
Cándido Olazabal
Duque Alejo Romanov

Patrick Crinigan
Sarah Bernhardt
La Bella Otero
Bostock "El Rey de los Animales"

La Tregua de Mario Benedetti. Discusión y Opiniones

Mario Benedetti fue un escritor y poeta Uruguayo nacido en la ciudad de Paso de Los Toros, Uruguay el 14 de Septiembre de 1920 y fallecido en Montevideo, Uruguay el 20 de Mayo de 2009.

Benedetti perteneció a la llamada Generación del 45 que fue un grupo de escritores, músicos y pintores uruguayos que influenciaron la identidad social y política uruguaya de los años de 1945 a 1950.

Su obra literaria es muy extensa. Cuenta con mas de 80 libros traducidos a más  de 20 idiomas. Ha escrito poemas, novelas, cuentos, ensayos y drama, además  de haber grabado en voz propia, las narraciones de algunas de sus obras en audiolibros.

La Tregua fue publicada en el año de 1960 y es quizás la novela mas representativa de Benedetti.

Trama

En esta obra Benedetti nos presenta la historia de Martín Santomé, un cincuentón a punto de retirarse, quien a partir de la muerte de su esposa Isabel ha llevado una vida lineal y rutinaria. Tiene tres hijos adultos, Blanca, Jaime y Esteban, con los cuales vive bajo el mismo techo, pero no lleva una relación muy buena. La falta de comunicación familiar lo ha privado del conocimiento de eventos trascendentales en la vida de cada uno de sus hijos, por ejemplo, descubre por boca de su hija Blanca que su hijo Jaime es homosexual. Por otra parte Esteban, su otro hijo, siempre se mantiene distante y a la defensiva. Jaime y Esteban discuten constantemente. Blanca es la hija con la que mejor relación tiene Martín dentro de su familia. 

A través de su diario Martín nos transporta a este ambiente oficinesco, repetitivo y rutinario que se vive en la empresa importadora de refacciones de autos en la que trabaja. Al presentarnos a Laura Avellaneda, su nueva empleada, esta joven menuda de ojos claros y buenos sentimientos, cuya sencillez se conjuga con su belleza e inteligencia, la historia da un giro total. Es entonces cuando esa monotonía gris se torna llena de color y esperanza; un brillo de luz que se le presenta a Martín como un segundo aire que le inyecta energía y unas ganas desesperadas de vivir y amar, quizás como no lo había hecho antes, a esa mujer que lo intriga con su candidez y dulzura. El romance entre Laura y Martín  se da casi por inercia, fluye y se transforma en una pasión desmesurada que ninguno de los dos imaginó. 

Santomé es un hombre reservado y taciturno por lo que le cuesta trabajo revelar abiertamente su relación con Avellaneda. Es así como resuelve que debe rentar un apartamento donde se llevaran a cabo sus encuentros amorosos de manera furtiva. La sola idea de que sus hijos o sus compañeros de trabajo se enteren de esta relación lo trastorna. 

Cada día que pasa su amor por Avellaneda es mas grande y cada vez le es mas difícil contener el secreto de su relación. Su hija Blanca es a la primera que le confiesa abiertamente su relación con Avellaneda, e incluso las presenta y se vuelven buenas amigas.

Un día Avellaneda cae enferma -aparentemente de una gripa- por lo que tiene que guardar reposo en casa de sus padres. Puesto que su relación se mantiene en secreto Martín decide no ir a visitarla a su casa. No obstante cada día sin ella se vuelve un martirio que le quema por dentro y entonces se da cuenta de que el amor que siente por Avellaneda es mas grande de lo que esperaba, de tal manera que toma la decisión de pedirle matrimonio tan pronto la vea.

La ilusión del matrimonio alivia temporalmente el sufrimiento por la ausencia de su amada. Incluso piensa en las cosas que podría hacer con ella una vez que se haya jubilado. Al siguiente día se presenta al trabajo como todos los días sin imaginar que una llamada inesperada lo ensombrecerá y apagará esa llama de ilusión invariablemente. Esa llamada infame que le anuncia que su amada Avellaneda se ha ido para siempre. 

Ese mismo día las ilusiones de Martín también se fueron con ella. Su vida se transforma entonces en tristeza y desesperanza. El día anterior sabia exactamente como sería su vida futura con Avellaneda y ahora solo queda un vacío y un dejo de desolación  con el que tendrá que vivir el resto de su vida.  Adusto como siempre lo ha sido, se abstiene de mostrar sus sentimientos y se muestra indiferenciado ante sus compañeros de trabajo quienes no paran de comentar la tragedia durante las semanas siguientes. Se desahoga con su hija Blanca, puesto que ella conoce su historia.

Finalmente un día, buscando aliviar un poco su dolor, decide  visitar la casa de los padres de Avellaneda. Al verlo, la madre de Avellaneda lo reconoce de inmediato y ambos intercambian un par de palabras de desconcierto y agonía. 

En un instante a Martín se le presenta la felicidad como un espejismo que luego se esfuma y distorsiona en una alucinación  enfermiza que desencadenaría un suplicio de amor irremediable que tendrá que padecer el resto de su vida.

Narrativa

La historia esta narrada desde el punto de vista de Martín Santomé  pues desde las primeras lineas de esta novela, aprenderemos que esta historia es presentada a través de las lineas de su diario personal.

Contexto

La historia se desarrolla en Montevideo, Uruguay de Febrero de 1958 a Febrero de 1959.

Personajes Principales

Martín Santomé
Laura Avellaneda
Blanca
Jaime
Esteban
Isabel

Hija de la Fortuna de Isabel Allende. Análisis Literario y Opiniones

Isabel Allende es una escritora Chileno-Americana. Hija del diplomatico Tomas Allende Pesce -primo hermano de Salvador Allende- y de Francisca Llona Barros. Isabel nació en Perú en el año de 1942 mientras su padre ejercía un puesto diplomático.

Isabel Allende ha escrito 23 libros hasta el momento los cuales han sido traducidos a 35 idiomas y vendido mas de 57 millones de copias alrededor del mundo. Ha recibido alrededor de 50 premios de literatura en diferentes países.  De acuerdo con el Latin American Herald Tribune Allende es considerada la escritora de habla hispana mas leída en el mundo.

Pese a su éxito irrefutable, autores como Elena Poniatowska, Harold Bloom y su compatriota Roberto Bolaño han criticado fuertemente la obra de Isabel Allende.

Hija de la Fortuna fue publicada en el año de 1999 por Harper Collins en Chile.

Trama

En esta novela Allende nos presenta una novela de amor de proporciones épicas situada en diferentes momentos históricos que nos hacen evocar pasajes que quizás de otra manera no hubiéramos imaginado.  Por un lado nos describe un Valparaiso de mediados del siglo XIX, tiempos de pobreza, hambre y sincretismo religioso  presentado desde los ojos de una familia inglesa de clase acomodada radicada en Chile por razones comerciales. Luego nos describe  un momento histórico determinante para el continente Americano, de cuando justo unos días después del cese de la Guerra Mexico-Americana con la firma del tratado Guadalupe Hidalgo, -por medio del cual Mexico vendía entre otros, los territorios de Texas, Nevada, Arizona, Nuevo Mexico y California a los Estados Unidos-, se descubriría oro en California, especialmente en San Francisco y los condados aledaños a Sacramento. Allende nos llevara de la mano haciendonos participes de las peripecias y sufrimiento de los inmigrantes provenientes de todo el mundo que llegaron a California por la fiebre del oro con la esperanza de hacerse ricos y cambiar sus destinos. Mas tarde aprenderían que en realidad el oro no era tan fácil de encontrar y que algunas personas se harían millonarias a través del comercio de productos y servicios. 

La historia adquiere un tinte dramático desde el comienzo de la novela, donde se nos presenta la increíble  historia de Eliza Sommers, el personaje principal de esta novela, cuyo destino pareciera haber sido marcado desde su nacimiento. Desde pequeña padece el infortunio de ser una hija no deseada y por lo tanto  su madre decide abandonarla en el umbral de la casa de John Sommers, su padre, quien fuera capitán de un barco y dejara encinta a una mujer en alguno de los puertos donde había zarpado, razón por la cual desconoce la existencia de su hija. Rose, hermana de John es la única que conoce la verdad, misma que decide callar para salvaguardar el bienestar de la niña y la estabilidad de la familia. Es así como Rose decide adoptar y educar a Eliza bajo su tutela directa.  Al no tener a su madre, Eliza casi muere por desnutrición y es así como bajo el consejo de Mama Fresia, el ama de llaves, Rose decide que su nodriza seria nada mas y nada menos que una cabra a la cual por cierto tienen que esconder  para que Eliza no la confundiera con su propia madre. Eliza crece entre la opulencia de la familia Sommers, que son comerciantes y dueños de la Compania Británica de Importación y Exportación  de clase acomodada y de origen inglés; por lo tanto, es educada al estilo británico. Aprende a hablar ingles y francés, así como a tocar el piano, asiste al colegio para señoritas de Madame Colbert. Nace con un el don de un olfato agudo, lo que le permite convertirse en una excelente cocinera.

Al llegar precozmente a su adolescencia, Eliza descubre  el amor. Y es este mismo amor ciego el que la orilla a cometer proezas que de otra manera quizás ni siquiera hubiera pensado. Se enamora de un joven de clase baja llamado Joaquin Andieta, que trabaja para la Compania Británica de Importación y Exportación como cargador por lo que para los ojos de los Sommers es un pobre diablo. Rose se da cuenta de esta pasión que emana de los ojos de Eliza, y  trata de evitar a toda costa que esta relación sin sentido y sin futuro se llevara a cabo. Miss Rose tenia otros planes para Eliza, pero como cada quien es dueño de su propio destino , Eliza se las ingenia para hacer creer que ha olvidado a Joaquin, y al mismo tiempo verse a escondidas con su amante en su propia casa a altas horas de la noche.  Después de unos meses de pasión desenfrenada Eliza queda embarazada, pero no le ha dado tiempo de informarle a Joaquin puesto que este había zarpado ya a California en busca de oro. Con la ayuda de Mama Fresia y de Tao Chi'en, cocinero  del barco de John Sommers,  Eliza se embarca furtivamente en el "Emilia" para seguirle los pasos a Joaquin con la ilusion de encontrarlo en California. En el intento casi pierde la vida y sobrevive gracias a los cuidados de Tao Chi'en, quien es un zhong yi y posee los conocimientos necesarios para sanar a Eliza.

Ese tesón por encontrar a Joaquin lleva a Eliza a pasar una travesía  en California pasando hambre, frío, incomodidades y sufrimiento. Además tiene que ocultar su condición de mujer por razones de seguridad, pues la mayoría de las mujeres en California tiene que ejercer la prostitución para sobrevivir. Se hace pasar por hombre, desde un chino sordomudo, supuesto familiar de Tao Chi'en hasta un chileno llamado Elias Andieta, falso hermano de Joaquin. 

Al final Eliza no encuentra a Joaquin y la ilusión del amor enfermizo desaparece de su mente para enfocarse en el amor que ha ido desarrollando por Tao Chi'en, quien siempre estuvo con ella en las buenas y en las malas para apoyarla y aceptarla. 

Estructura

La novela esta estructurada en tres partes, divididas cronológicamente.

La primera parte ocurre en Valparaiso, Chile entre los años de1843 y 1848. La segunda parte comienza en Valparaiso en 1848 y termina en California en 1849. La tercera parte transcurre en California de 1850 a 1853.

Narrativa

La novela esta narrada en primera y tercera persona, describiendo aspectos importantes de cada uno de los personajes que nos ayudaran a comprender su psicologia y comportamiento en el desarrollo de la historia.

Personajes Principales

Eliza Sommers

Rose Sommers

John Sommers

Jeremy Sommers

Mama Fresia

Joaquin Andieta 
Tao Chi'en
Jacob Todd (Freemont)
Joe Rompehuesos 

Caramba! de Nina Marie Martinez Análisis Literario y Opiniones

Nina Martinez es una escritora Estadounidense, nacida en San José, California. Hija de padre México-Americano de primera generación y madre Americana con ascendencia Alemana. Actualmente reside en Santa Cruz, California y trabaja en su segunda novela.

En el año 2006 fue galardonada con el premio Whiting Writers' Award -que se otorga anualmente en Estados Unidos a 10 autores emergentes- por su primera novela, Caramba!  Esta obra fue escrita originalmente en ingles el el año 2004 y traducida al español en el 2006.

En esta novela Nina Martinez nos muestra una historia que resalta aspectos del folclore Mexicano con un toque Americano. 

Narrativa

La novela está narrada en tercera persona. la historia esta dividida en capítulos cuyos títulos se basan en las cartas de la lotería mexicana, lo cual le da un toque muy particular a esta novela, casi como si la suerte de las cartas dictara el rumbo que la historia debiera tomar.

Se mencionan mariachis, serenatas, tequila, parrandas, amoríos, traiciones y hasta la vida y la muerte, todo desde un punto de vista alegre, como lo es la cultura Mexicana. La novela adquiere un tinte cómico y picaresco al describir las aventuras de Nataly y Consuelo o Nat y Sway, amigas inseparables desde la infancia y protagonistas de esta historia, quienes son presentadas en diferentes facetas. Por las mañanas, trabajan en la Gran Fabrica de Quesos y por las noches se van de parranda a su bar favorito, el Cinco-Cuatro, en donde dan rienda suelta al coqueteo con los vaqueros que visitan el bar.    Cal McDaniel, el dueño de la Gran Fabrica de Quesos esta enamorado de Consuelo y al morir de un infarto  nombra a Consuelo y Nataly como sus principales herederas.

Como en toda  novela mexicana popular, hay una muchacha bonita, Lucha, quien por su belleza e ingenuidad termina siendo cómplice de delitos ajenos que la llevan a pasar un tiempo en la cárcel.

No podia faltar el joven galán enamorado, Javier, predicador de la palabra  del señor y cantante del mariachi cristiano "Dos Nacimientos"  Al conocer a Lucha se deslumbra por su belleza y se enamora perdidamente de ella e incluso mantiene una relación amorosa con ella. Sin embargo, el destino le tiene preparada una sorpresa que no espera. Se enterará de que Lucha y él son hermanos, lo cual lo llevara a cambiar su comportamiento casi por completo y hasta poner en tela de juicio su fe cristiana. No podía faltar la hereje, en este caso Lulabel, madre de Javier, quien al perder a su hijo menor también pierde la fe en su religión y se vuelve pagana y hechicera. 

Algunos de los personajes están casi caricaturizados, como es el caso de Don Pancho, un mexicano norteño, sombrerudo, bien parecido, borracho, jugador y peleonero. Casado y con hijos pero mujeriego. Muere en Sonora, Mexico en un trágico accidente después de una borrachera al quedar estancado en su troca "el Caballo Blanco" justo en las vías del tren y ser arrollado consecuentemente. Su alma se encuentra atrapada en el purgatorio donde es forzado a aprender inglés, pero al mismo tiempo, por mujeriego, se le ha otorgado la virtud de aparecerse en el sueño de las mujeres. 

Y es así como se les aparece a Nataly y a Consuelo en sus sueños pidiéndoles que viajen a México y recen por él, en el mismo lugar donde fue arrollado, para que su alma sea rescatada. Al final el alma de Don Pancho es liberada y no solo eso, sino que además se convierte ni mas ni menos que en el milagroso "Santo Patrón de los Borrachos y las Prostitutas". Al final de la travesía  las vidas de los personajes toman rumbos distintos e inesperados.  Nat, Sway y True Dee salen de Lavalandia para formar su propio negocio, Javier se dirige a Michoacán, Mexico, para olvidar a Lucha y encontrarse a si mismo, Lulabel y Beto se dirigen a Mexico en busca de Javier pero al mismo tiempo, en busca de su propia felicidad.

Hay una mezcla marcada del inglés y el español "spanglish", durante toda la novela lo que ubica al lector inmediatamente en un contexto fronterizo Mexico-Californiano.

La autora hace uso de muchas marcas específicas de diferentes productos Americanos, Mexicanos, y Latinos, con el símbolo de marca registrada® correspondiente. Podria considerarse que algunas de estas marcas se podrían omitir al no ser particularmente relevantes para la historia, además de ser una distracción durante la lectura.

Nina hace uso de ilustraciones muy vistosas como los dibujos de las cartas de la lotería, mapas y trajes regionales, entre otras. Estos recursos visuales rompen el formato tradicional de la novela de prosa invitando al lector a leer esta historia de manera simple e informal, dejandose llevar por  las lineas caprichosas de la autora.

La novela es un proyecto ambicioso que intenta abarcar diversos aspectos de la cultura Chicana, Mexico-Californiana.  No cabe duda que la autora es muy ingeniosa y que en cada capitulo captura la atención del lector con los momentos chuscos y pintorescos descritos. Literalmente al abrir el libro en cualquier pagina el lector encontrara lineas cómicas llenas de folclore mexicano. Sin embargo, la forma en que la novela esta estructurada es muy elaborada por lo que el desarrollo de la misma se torna denso a ratos, y pareciera que se pierde el rumbo de vez en cuando. 

Contexto: La novela se desarrolla a pricipios del 2000 en la ciudad fronteriza imaginaria de Lavalandia, situada en California, muy cerca del norte de México. 

Personajes principales:

Nataly o Nat

Consuelo o Sway

Javier

Lucha

Lulabel
Don Pancho

True Dee
Alberto

Los Minutos Negros de Martin Solares Análisis Literario y Discusión

Martín Solares es un escritor mexicano nacido en la ciudad de Tampico en el estado de Tamaulipas, México. Es crítico y  editor literario. En el año de 1988 recibió el premio nacional de literatura Efraín Huerta por su novela corta "El Planeta Cloralex". Se graduó en Estudios Latinoamericanos e Ibéricos en la Universidad de París. Los Minutos Negros, escrita en el año 2006 es su primera novela, y cae dentro del género de la novela policiaca y de suspenso. Esta novela fue nominada al Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos el el año 2007.

En Los Minutos Negros, Solares nos muestra  el lado oscuro de la justicia mexicana,  que para ningún mexicano es un secreto, incluyendo el uso de las influencias, la violencia, los abusos de autoridad, la corrupción y los acuerdos con el narcotráfico para manipular la ley a su antojo. 

Solares integra en su novela elementos surreales mediante la incorporación de personajes imaginarios como un extraterrestre conduciendo un concurso, así como personajes famosos como Rigo Tovar, cantante de musica popular mexicana, el Dr Alfonso Quiroz Quaron, considerado el padre de la criminología en México, Bruno Traven, escritor Alemán radicado en México y el cineasta Norteamericano Alfred Hitchcock, entre otros, en situaciones que podrían ser probables en el tiempo y espacio presentados por el autor, pero que nunca sucedieron. 

Se cuentan varias historias dentro de la historia, algunas de ellas, quizás sin relevancia para la trama de la novela, pero que sin duda nos proporcionan elementos que  permiten ubicarnos en el contexto de la historia. Los atuendos, la música y los personajes históricos mencionados en algunos capítulos , nos hace remontarnos a la década de los 70, lo cual le da un toque "retro" a la novela.

Desarrollo y Trama

El periodista Bernardo Blanco renuncia a su trabajo en San Antonio, Texas para mudarse a la ciudad de Paracuán, en Tamaulipas, México. Ya instalado, empieza a trabajar en el periódico local de nota roja "El Mercurio". Bernardo empieza a investigar una serie de asesinatos a cometidos hace veinte años en esa misma ciudad. Justo cuando había encontrado información clave para su investigación, es asesinado. La tragedia conmociona al pueblo entero, ya que Bernardo no tenia enemigos conocidos y era protegido especial del narcotráfico.  El comandante Taboada asigna el caso al detective Ramón, el "Macetón" Cabrera, quien al darse cuenta que  el reporte de la policía no muestra los hechos tal y como ocurrieron, decide hacer una investigación por su cuenta e indagar el contenido de la investigación de Bernardo. El Macetón comienza su investigación en la hemeroteca de la ciudad, y descubre notas periodísticas que sugieren que los asesinatos cometidos en los años 70 fueron ejecutados por el asesino al que llamaron "el chacal", quien de acuerdo a los archivos policiacos fue capturado y sentenciado en esa misma ciudad. No obstante, las pruebas no fueron contundentes y los asesinatos continuaron aun después de la captura de este individuo, por lo que se deduce que sentenciaron a la persona equivocada. El desarrollo de su investigación permite al Macetón descubrir al verdadero asesino, pero es ese mismo hallazgo el que llevo a Bernardo a su muerte, y que casi cobra la vida del Macetón.

Bernardo dejaría las pistas necesarias que permitieron al Macetón conocer a Vicente Rangel, quien fuera un detective que trabajó en la comandancia de Paracuán a finales de los años 70. Rangel se había enfocado en la identificación y captura del chacal y es justo cuando lo había capturado y estaba por entregarlo a la comandancia cuando se da cuenta de que todo ha sido una trampa,  ya que el asesino fue cínicamente encubierto a través de sobornos y abuso de autoridad por razones políticas, por lo que  jamas fue enjuiciado y vivió el resto de sus días en libertad. Para guardar las apariencias y limpiar el nombre de los políticos y detectives involucrados, entre ellos el mismo comandante Taboada, encarcelan a una persona inocente, Rene Luz de Dios Lopez, quien sirve de chivo expiatorio.  Para silenciar a Rangel, quemaron su casa y casi lo matan, ademas de hacerle creer que habían asesinado a su novia,  "la chilanga", quien era fotógrafa del periódico el Mercurio.

Ramón Cabrera  consiguió hablar  personalmente con Rangel y así fue como se enteró de que la "chilanga" no era otra que su propia mujer. El sabia que ella aun seguía enamorada de Rangel, y que   iba a reencontrarse con el irremediablemente. El Macetón no quiso ser parte de un triángulo amoroso y pese al sufrimiento que le causaría esta separación, sabia que tendría que dejarla ir. A fin de cuentas la nueva administración del gobierno estatal desenmascara el encubrimiento del que formaría parte Taboada 25 años atrás, por lo que le exigen su renuncia. Asimismo, ofrecen Macetón el puesto de comandante de Paracuán. Se deduce que los crímenes del chacal y su encubrimiento estarían vinculados con el asesinato de Bernardo Blanco. 

Personajes

En las primeras paginas de la novela se incluye un lista completa de todos los personajes de esta novela. Los personajes principales son:

Bernardo Blanco, periodista asesinado en la Ciudad de Paracuán, Tamaulipas.

El Detective Ramon Cabrera, mejor conocido como "El Macetón"

Joaquin Taboada, "El Travolta" Actual comandante de la policia municipal de Paracuán

Rufino Chavez,  "El Chaneque" Brazo derecho del comandante Taboada

Fritz Tschanz, sacerdote jesuita, confidente de Bernardo Blanco.

Vicente Rangel, "El Musico" detective de la comandancia de Paracuán durante los años 70.

Jorge Romero "El Ciego" madrina de Rangel

La Chilanga. Fotografa del periodico "El Mercurio"

Rene Luz de Dios Lopez. Chivo expiatorio. Culpado erroneamente por el asesinato de 4 niñas

Clemente Morales El Chacal. verdadero asesino serial. Hermano de Edelmiro Morales

Edelmiro Morales, Maestro influyente. Lider del sindicato de maestros de Paracuán, hermano de Clemente Morales.

Espacio

La historia se desarrolla  en la ciudad imaginaria de Paracuán, que el autor ha situado en Tamaulipas, México. Esta ciudad aunque imaginaria, se asemeja a  la realidad de muchas ciudades mexicanas.

Contexto Histórico

La novela se sitúa a a principios del año 2000, en una ciudad imaginaria , donde las autoridades son corruptas y la violencia esta a la orden del día. Donde el narcotráfico tiene un dominio territorial casi absoluto y el pueblo sufre injusticia social a diario.

Por otra parte, la narración y descripción de los hechos pasados y de sus personajes nos transportan a finales de la década de los 70.

Narrativa

La novela es narrada desde el punto de vista de diferentes personajes, lo cual nos permite conocer aspectos importantes de la historia desde diferentes puntos de vista. Por un lado, cada personaje nos va dando las pistas que nos conducirán a la verdad de los hechos ocurridos en la Ciudad de Paracuán; por otra parte, la inclusión de un gran número de personajes que son mencionados por sus nombres y sobrenombres (e.g. el Chicote, el Chincualillo, el Cochiloco, el Chaneque, etc.) podrían confundir al lector haciendo que la novela se torne confusa en diferentes momentos de la historia.